Как это ни странно, но вплоть до девяностых годов имена парфюмеров не были известны широкой публике, вся популярность доставалась названиям ароматов. Шанель, Диор, Нина Риччи - наименование крупных парфюмерных домов, где авторство аромата установить практически невозможно. Мэнди Афтель - одна из тех, кто переменил это положение дел, и вернул парфюмерии индивидуальность.
Однажды всего один день стал началом нового карьерного этапа в жизни Мэнди. Тогда она, имея степень по психологии и английскому языку, решила посетить однодневный парфюмерный семинар.
«Я открыла для себя искусство натуральной парфюмерии, словно вошла в красивый старинный дом с прекрасным интерьером, но абсолютно пустой, словно все его обитатели вдруг исчезли», – говорит Афтель о своих первых шагах.
Начав изучать ароматы, Мэнди быстро поняла, чем ее не устраивают современные духи - слишком громкие, слишком резкие, "линейные" запахи. В отличие от них, натуральные компоненты более личные. Они тише звучат, создавая вокруг тела неуловимую ауру, и меняя аромат в зависимости от биохимии кожи. На коже натуральные духи длятся всего несколько часов, и в течении этого времени их запах несколько раз меняется, не ослабевая, а раскрываясь новыми нотами. Настроение, температура кожи, окружающая среда - все это влияет на развитие аромата.
Их носят не для того, чтобы поразить знакомых, но чтобы находиться в приятной для себя атмосфере. Несмотря на свой небольшой радиус распространения, натуральные духи могут сильно влиять на окружающих: запахи древесины, смол и мускуса вызывают воспоминания о начале истории человечества, когда запахи были повсюду, и значили страх, страсть, любовь и удачную охоту.
Для Мэнди важно, чтобы люди понимали разницу между натуральной и синтетической парфюмерией. Хотя синтетика имеет более интенсивный аромат и удачно копирует натуральные запахи, они не имеют сложности, таинственности и эмоциональной глубины. "Я работаю не с теми клиентами, кто просто стремится к роскоши и шику, но с теми, кто чувствителен и осознан к тому, что выбирает".
Сегодня Мэнди работает под собственным именем, и владеет компанией Aftelier, совместив в названии бренда свое имя и намек на индивидуальный подход. С тех пор, как двери ее фирмы открылись в 1997, она создала духи-индивидуальности для сотен заказчиков. «Я делаю духи, словно ювелир – украшения; долго, тщательно полирую каждую грань аромата и каждую его ноту, поддерживаю каждый аккорд. Я вкладываю в них свою душу», - говорит она.
Этот тщательный и целостный подход сделал Мэнди парфюмером многих голливудских звезд. Среди ее заказчиков Мадонна (розовый лотос, тубероза и сандаловое дерево) и Лив Тайлер (лаванда с бергамотом и горьким апельсином). Мэнди Афтель берет за основу своей работы индивидуальность: она любит использовать дорогие и редкие ингредиенты, например, мадагаскарскую ваниль и серую амбру.
Подбор и создание аромата - процесс, включающий в себя несколько этапов. Во время первого полуторачасового интервью клиент попадает в парфюмерную студию, заполненную сотнями бутылочек, и Мэнди определяет его предпочтения. Если же клиент не может приехать в Калифорнию, то он получает по почте 18 образцов/пробирок, содержащих все основные группы ароматов. После отбираются полюбившиеся ингредиенты, с клиентом обсуждаются его запросы к аромату, и далее - эксперименты, пока заказчик не получит именно то, что хотел.
7 граммов индивидуальных духов продаются за $700, независимо от того, будут они на спиртовой основе или в сухом виде.
За создание уникальной формулы частные клиенты платят около $2,5 тыс. А затраты компании при этом не так уж велики: даже с учетом использования редких и дорогих ингредиентов, на их закупку уходит около $20 тыс. в год. Тем временем компания Aftelier ежегодно приносит Мэнди $200 тыс. дохода.
Мэнди занимается и литературной деятельностью: самая известная из ее книг, "Сущность и алхимия", рассказывает о истории натуральной парфюмерии, ее месте в культуре человечества и ее сакральном значении. Она напоминает о том, насколько естественными и важными были ароматы в прошлом и объясняет базовые принципы построения духов и выбора ингедиентов. Этот текст уже стал практически настольной Библией для начинающих парфюмеров. Перед тем, как взяться за перо, Мэнди исследовала множество старинных парфюмерных трактатов, и ее собственная работа - еще одна ступенька в истории, объединяющая двадцать первый век с полусказочными, полузабытыми идеями алхимии. Сама Мэнди считает себя в большей степени алхимиком, чем ученым. (с)

Burberry Brit Gold (2005)
Calvin Klein Contradiction (1997, with Daniela Andrier)
Cerruti L’Essence de Cerruti (2009)
Comme des Garçons + Daphne Guinness Daphne (2009)
Comme des Garçons Energy C: Grapefruit (2008)
Comme des Garçons Energy C: Lime (2008)
Comme des Garçons 888 (2008)
Comme des Garçons Wonderwood (2010)
Davidoff Adventure (2008)
Elizabeth Arden Ardenbeauty (2002)
Ermenegildo Zegna Z Zegna (2005, with Pierre Negrin & Olivier Gillotin)
Ermenegildo Zegna Z Zegna Extreme (2007)
Etat Libre d’Orange Bendelirious (2008)
Etat Libre d’Orange Secretions Magnifiques (2006)
Etat Libre d’Orange Je Suis Un Homme (2006)
Etat Libre d’Orange Rossy de Palma Eau de Protection (2007, with Antoine Maisondieu)
Etat Libre d’Orange Tom of Finland (2008)
Etat Libre d’Orange Vierges et Toreros (2007, with Antoine Maisondieu)
Everlast Original 1910 (2006)
Giorgio Armani Armani Code (2004, originally Black Code, with Antoine Maisondieu)
Givenchy Pi Neo (2008)
Gucci Rush for men (2000)
Kenzo Parfum d’Ete (2002 version)
Laura Ashley Magic Garden (2001)
Lulu Castagnette Lulu (2006, with Guillaume Flavigny)
Parfums Morgan Sweet Paradise (2007, with Guillaume Flavigny)
Paul Smith London for men (2004)
Ralph Lauren Romance for men (1999)
Roxy Love (2008)
Quiksilver for men (2008, with Antoine Maisondieu)
Salvador Dali Black Sun (2007)
Salvador Dali Black Sun Sport (2009)
Salvador Dali Purplelips (2006, with Guillaume Flavigny)
Salvador Dali Purplelips Sensual (2007, with Guillaume Flavigny)
Tocca Brigitte (2008, with Sonia Constant)
Valentino Gold (with Cecile Matton)
Van Cleef & Arpels First Premier Bouquet (2008, with Sonia Constant)
Versace Crystal Noir (2004)